受到日本福岛第一核电站爆炸所造成的辐射蔓延至东京的言论的影响，上周在日本境内发生的地震及其引起的海啸所带来的余波依旧未平。当日本正努力避免核电站发生进一步的损害的时候，德国总理默克尔宣布，从现在起三个月内暂停最近通过的延长核电站运营期限的计划。停运期间，德国的核电厂将接受一家独立机构的检测，以确认该国七座核电站的反应堆安全性。
在相关声明中，默克尔指出，核电是一种通往可再生能源的“过渡技术”；此言论暗示了德国政府将加快可再生能源的应用步伐，并进一步加强这一替代能源的力量。
德国是走在太阳能应用领域前沿的国家之一，随着该国正考虑延长其核电站的使用寿命时，其对太阳能产业的兴趣也日益浓厚。由于核电的不可预测性正逐步显露出来，即使是减少少量的核电厂，也可能意味着光伏安装量的显著提升。
默克尔是在德国政治选举的两周前宣布此声明的，这一选举在德国政界中的地位也日益重要。她的对手包括社会民主党和绿党，他们均抵制核能的扩张。在彭博社的一份声明中，德国副总理兼外长韦斯特韦勒(Guido Westerwelle)表示，评估核电厂的冷却系统在此刻尤为关键。“安全对于我们而言仍然是高于经济利益的重中之重。在发生了日本那样的惨剧之后，我们不能当做什么事都没有发生一样，继续自己的生活。”
（翻译：李霄远，校正：蒋荒野）
